Українська система освіти продовжує втрачати учнів. У 2025/2026 навчальному році кількість школярів у закладах загальної середньої освіти зменшилася майже на 250 тисяч порівняно з попереднім роком. Наразі в школах навчаються близько 3,5 мільйона дітей.
Однак найбільш тривожним сигналом стало різке скорочення кількості першокласників. За рік їх поменшало на 62 тисячі: цього року до школи пішли близько 252 тисяч дітей, тоді як торік перший дзвоник пролунав для 314 тисяч першачків.
Такі дані озвучив голова Комітету з питань освіти, науки та інновацій Сергій Бабак. За його словами, саме кількість дітей, які йдуть до першого класу, є одним із головних індикаторів майбутнього освітньої системи.
Причини спаду цілком прогнозовані: низька народжуваність, яка фіксується в Україні вже не перший рік, а також масовий виїзд сімей із дітьми за кордон після початку повномасштабної війни.
За словами посадовця, тенденція навряд чи зміниться найближчим часом, тому державі вже зараз потрібно адаптовувати освітню систему до нової демографічної реальності.
"Це означає, що вже сьогодні ми маємо готуватися до значно меншої кількості випускників у майбутньому. Від цього залежатимуть формування мережі ліцеїв, реформа старшої профільної школи, та підходи до оптимізації мережі закладів вищої освіти", - зазначив Сергій Бабак.
Наразі за кордоном дистанційно навчаються 302 889 українських школярів. Ще 35 361 дитина залишається на тимчасово окупованих територіях.
Водночас офіційного прогнозу щодо кількості учнів 11-х класів у 2026/2027 навчальному році Міністерство освіти і науки поки не оприлюднило. Втім, за оцінками Сергія Бабака, з урахуванням демографічної ситуації, кількості нинішніх десятикласників та можливого повернення випускників минулих років для вступу, кількість випускників у 2027 році може залишитися приблизно на рівні нинішньої.
Фактично українська освіта вже входить у період, коли головним викликом стає не лише якість навчання, а й банальна нестача дітей. І якщо ця тенденція збережеться, школам та університетам доведеться проходити масштабну перебудову.